Een nieuwe school, een frisse start? Verandering en stabiliteit in relaties met leeftijdsgenoten en academische prestaties bij de overgang van de basisschool naar de middelbare school

Eerdere onderzoeken naar relaties met leeftijdsgenoten bij schooltransities negeerden individuele verschillen, of onderzochten de relatie met academische prestaties op de middelbare school niet. Dit onderzoek volgde 649 leerlingen vanaf het laatste jaar van de basisschool tot en met het eerste jaar van de middelbare school (Mage op T1 = 11,6 (SD = 0,6); 53,6% meisjes). Uit de resultaten bleek dat studenten meer gehecht raakten aan leeftijdsgenoten, minder eenzaam waren en tijdens de transitie stabiel waren in slachtofferschap. Vooral leerlingen met meer negatieve peer-ervaringen op de basisschool genoten van een ‘nieuwe start’ wat betreft peer-ervaringen op de middelbare school. Studenten die meer mede-overgangsgenoten hadden, ervoeren een grotere vermindering van eenzaamheid. Veranderingen in de ervaringen van leeftijdsgenoten tijdens de transitie hadden geen betrekking op de academische prestaties op de middelbare school.

• Downlaod het onderzoek A New School, a Fresh Start? Change and Stability in Peer Relationships and Academic Performance in the Transition from Primary to Secondary School 2024

Conclusie

Schooltransities vormen een grote uitdaging voor de relaties met leeftijdsgenoten van leerlingen. Eerdere studies negeerden individuele verschillen in veranderende ervaringen van leeftijdgenoten, of onderzochten niet de relatie tussen veranderingen in ervaringen van leeftijdgenoten en academische prestaties op de middelbare school. In dit onderzoek werd onderzocht hoe de sociale positie van leerlingen en het aandeel leeftijdsgenoten in een co-transitie verband hielden met veranderingen in gehechtheid, eenzaamheid en slachtofferschap tijdens de overgang van de basisschool naar de middelbare school, en in welke mate veranderingen in de ervaringen van leeftijdsgenoten verband hielden met academische prestaties op de middelbare school.

De bevindingen laten zien dat schooltransities niet alleen de relaties met leeftijdsgenoten van leerlingen kunnen schaden. Leerlingen raakten gemiddeld meer gehecht aan leeftijdsgenoten en minder eenzaam, en veranderden niet in slachtofferschap na de overgang naar de middelbare school. Vooral leerlingen met negatievere ervaringen op de basisschool bleken een “nieuwe start” te hebben op de middelbare school. Studenten die meer verbeterden in één peer-ervaring, lieten ook een grotere verbetering zien in andere peer-ervaringen.

Het hebben van meer basisschoolvrienden die naar dezelfde middelbare school overstappen, was gunstig in termen van eenzaamheid. Veranderingen in peer-ervaringen waren niet gerelateerd aan de academische prestaties van leerlingen in het eerste jaar van de middelbare school. Leraren kunnen de zorgen van leerlingen over schooltransities wegnemen door deze sociale voordelen te benadrukken.