Als je ontdekt dat je kind op school wordt gepest, kan dat als een klap aankomen. De pijn en machteloosheid die je als ouder voelt, zijn moeilijk te beschrijven. Je wilt niets liever dan je kind beschermen, maar het is niet altijd duidelijk hoe je dat het beste kunt doen. Hier lees je hoe je je kind kunt ondersteunen, het probleem kunt aanpakken en wat je opties zijn als het pesten niet stopt.
Luister naar je kind en stel open vragen
De eerste stap is om naar je kind te luisteren. Neem de tijd om samen te zitten en vraag wat er speelt. Laat je kind in eigen woorden uitleggen wat er gebeurt, hoe vaak het voorkomt, en hoe het zich voelt. Probeer emoties van je kind te erkennen, bijvoorbeeld door te zeggen: “Ik snap dat je hier verdrietig van wordt.” Stel open vragen die je kind aanmoedigen om meer te vertellen, zoals:
- Wat gebeurt er precies?
- Wie zijn erbij betrokken?
- Hoe voelt het voor jou?
Kinderen vinden het vaak moeilijk om te praten over pesten, uit angst dat het erger wordt. Door rustig en begripvol te luisteren, geef je je kind de ruimte om open te zijn. Een gezamenlijke activiteit, zoals een wandeling of het samen koken, kan helpen om het gesprek op gang te brengen.
Bedenk samen een aanpak
Hoewel het verleidelijk is om meteen actie te ondernemen, is het belangrijk om dit in overleg met je kind te doen. Kinderen zijn vaak bang dat bemoeienis van volwassenen het pesten erger maakt. Bespreek samen een plan dat voor jullie beiden goed voelt. Mogelijke stappen zijn:
- Een gesprek aangaan met de leerkracht of anti-pestcoördinator.
- Samen nadenken over hoe je kind kan reageren in pestsituaties.
- Hulp zoeken bij andere betrokkenen, zoals een mentor of een trainer.
Moedig je kind aan om zelf ook mee te denken over oplossingen. Dit geeft je kind een gevoel van controle en zelfvertrouwen.
Tip!
Praat met de school of sportvereniging
Pesten gebeurt vaak in groepsverband, en de omgeving speelt een belangrijke rol. De school is verantwoordelijk voor een veilige leeromgeving en moet helpen om het pesten te stoppen. Plan een gesprek met de leerkracht, anti-pestcoördinator of schoolleiding. Bespreek wat er speelt en welke acties de school onderneemt om het probleem aan te pakken. Vraag naar het pestprotocol en hoe zij dit toepassen.
Tips voor het gesprek met de school:
- Wees rustig en oplossingsgericht.
- Benadruk dat je samen wilt werken aan een oplossing.
- Vraag om duidelijke afspraken en een vervolgafspraak om de voortgang te bespreken.
Als het pesten plaatsvindt op een sportclub, is het belangrijk om ook daar het probleem aan te kaarten bij de trainer of clubleiding.
Onderneem stappen bij online pesten
Bij online pesten (cyberpesten) gelden vaak dezelfde principes, maar de aanpak vereist enkele specifieke stappen:
- Laat je kind niet reageren op pestberichten, hoe moeilijk dat ook is.
- Blokkeer de pester op sociale media en apps.
- Rapporteer het pestgedrag bij de beheerder van het platform. De meeste platforms, zoals Instagram of TikTok, hebben meldingsopties voor intimidatie.
- Bewaar bewijs door screenshots te maken van berichten, video’s of foto’s.
Online pesten komt vaak van bekenden, zoals klasgenoten. Bespreek het probleem ook met de school of club waar het pestende kind bij betrokken is.
Wat doe je als het pesten niet stopt?
Als het pesten ondanks inspanningen doorgaat en je kind eronder blijft lijden, zijn er nog andere opties:
- Van school wisselen: Als de sfeer op de huidige school onveilig blijft en er geen verbetering optreedt, kun je overwegen om je kind naar een andere school over te plaatsen. Voer eerst uitgebreide gesprekken met de directie en leerkrachten van de nieuwe school. Vraag naar de sfeer in de klas en hoe zij omgaan met pestproblemen.
- Hulp inschakelen: Bij ernstige pestsituaties, zoals bedreigingen of fysieke agressie, kun je contact opnemen met de politie. Overweeg ook om hulp te zoeken bij een huisarts, maatschappelijk werker of psycholoog voor extra ondersteuning.
- Weerbaarheidstraining: Hoewel pesten nooit de schuld is van het slachtoffer, kan een weerbaarheidstraining je kind helpen om meer zelfvertrouwen op te bouwen en beter om te gaan met moeilijke situaties.
Zelfvertrouwen en weerbaarheid versterken
Kinderen die stevig in hun schoenen staan, zijn minder kwetsbaar voor pestgedrag. Jij kunt als ouder een belangrijke rol spelen in het versterken van het zelfvertrouwen van je kind:
- Geef regelmatig oprechte complimenten over wat je kind goed doet.
- Praat over gevoelens en toon begrip voor wat je kind ervaart.
- Help je kind oplossingen te bedenken voor kleine problemen, zodat het vertrouwen krijgt in zijn of haar eigen vaardigheden.
- Overweeg een activiteit, zoals een sport, waarin je kind kan groeien en nieuwe vrienden kan maken.
Weerbaarheid betekent niet dat je kind de pesters moet confronteren, maar dat het stevig in zichzelf gelooft en weet hoe het hulp kan zoeken wanneer dat nodig is.
Een veilige omgeving op school creëren
Als ouder kun je bijdragen aan een veilige omgeving door actief betrokken te zijn bij het schoolleven van je kind. Vraag de school naar het anti-pestbeleid en moedig hen aan om een veilige sfeer in de klas te creëren. Organisaties zoals de Kindertelefoon, Ouders & Onderwijs of 113 Zelfmoordpreventie kunnen ook ondersteuning bieden.
Pesten is een complex probleem dat niet van de ene op de andere dag verdwijnt. Met geduld, begrip en samenwerking kun je je kind helpen om sterker in het leven te staan en een einde te maken aan het pestgedrag.